Un petit bouton rouge au bord de la paupière, douloureux au toucher, qui gonfle en quelques heures. Vous avez probablement un orgelet. Cette infection aiguë d'une glande sébacée à la racine d'un cil ressemble à un furoncle miniature. Le responsable, dans la grande majorité des cas, est le staphylocoque doré, une bactérie qui colonise naturellement la peau mais profite d'un cil arraché, d'un maquillage mal démaquillé ou d'une fatigue passagère pour s'installer et provoquer une inflammation localisée. Résultat : rougeur, gonflement, douleur pulsatile et parfois un point blanc purulent au sommet de la lésion.
Orgelet ou chalazion : deux bosses, deux mécanismes
La confusion est fréquente, même en pharmacie. L'orgelet est une infection bactérienne qui touche la base du cil. Il fait mal, il est chaud, il mûrit vite et perce en quelques jours. Le chalazion, lui, naît plus profondément dans la paupière : c'est une glande de Meibomius bouchée dont le contenu lipidique s'accumule et forme un kyste arrondi, ferme, souvent indolore une fois passée la phase initiale d'irritation. Le chalazion peut persister des semaines sans traitement, un caillou sous la peau que l'on sent rouler sous le doigt.
Un tableau rapide pour y voir clair :
- Orgelet : bord de paupière, douloureux, pointe blanche, guérit en 5 à 7 jours.
- Chalazion : intérieur de la paupière, peu douloureux, nodule ferme, peut durer plusieurs semaines.
- Les deux peuvent coexister et un orgelet mal soigné peut évoluer en chalazion chronique.
Les bons réflexes dès les premiers signes
Pas de panique. La grande majorité des orgelets se résolvent sans ordonnance. Le traitement repose sur un principe simple : chaleur humide. Appliquez une compresse tiède (pas brûlante) sur la paupière fermée, dix minutes, trois à quatre fois par jour. La chaleur dilate les canaux, fluidifie le sébum et favorise le drainage naturel. Résistez à la tentation de percer la lésion vous-même : un orgelet percé dans de mauvaises conditions, c'est une porte ouverte à la cellulite orbitaire, une infection grave des tissus profonds autour de l'œil.
Quelques précautions supplémentaires :
- Suspendre le maquillage des yeux le temps de la guérison.
- Ne pas porter de lentilles de contact tant que la paupière est enflammée.
- Nettoyer le bord des paupières chaque matin avec un gel nettoyant spécifique ou une lingette stérile pour paupières.
- Éviter de toucher ou frotter l'œil atteint, même si ça gratte.
Quand passer chez l'ophtalmologue
Si l'orgelet ne régresse pas après une semaine de soins locaux, si le chalazion grossit au point de gêner la vision ou de déformer la paupière, une consultation s'impose. Le médecin peut prescrire une pommade antibiotique locale, un anti-inflammatoire en collyre, ou dans les cas rebelles, procéder à une petite incision sous anesthésie locale pour vider le kyste. L'intervention dure cinq minutes, se fait au cabinet, et la paupière retrouve son aspect normal en quelques jours.
Dernier conseil : si les orgelets reviennent régulièrement, faites contrôler votre glycémie. Le diabète favorise les infections cutanées à répétition, y compris sur les paupières. Un bilan sanguin simple peut révéler un déséquilibre métabolique dont le petit bouton récurrent n'était que le signal d'alarme discret.
